Робин совсем недавно исполнилось девятнадцать. Она выросла в маленькой общине посреди центральной австралийской пустыни, где каждый знает каждого, а пыльные дороги тянутся дальше, чем может видеть глаз. Жизнь там течет медленно, но у Робин она уже давно пошла под откос.
Девушка попала в серьезные неприятности. Ее поймали после очередной кражи, и полиция собиралась увезти ее в город под конвоем. Но в самый последний момент Робин удалось сбежать. Она не думала долго - просто воспользовалась минутой замешательства и исчезла в красной пыли.
Теперь она одна, без еды, без воды, без плана. Бежать дальше в пустыню - верная смерть. Вернуться в общину - значит сдаться. Робин понимает, что у нее осталось совсем мало времени, чтобы найти хоть какой-то выход.
В это же время в нескольких километрах от места побега живет Гидж. Ему шестнадцать, он высокий, худой и постоянно роняет все, до чего дотрагивается. Местные считают его добрым, но немного странным парнем, который вечно попадает в нелепые ситуации. Гидж мечтает уехать из этих мест, но пока только помогает отцу на заправке и чинит старые мотоциклы.
Их пути пересекаются случайно. Робин прячется за ржавым сараем, когда замечает, что к заправке подъезжает полицейская машина. Она замирает. Гидж в этот момент выносит мусор и видит девушку, прижавшуюся к стене. У нее дикий взгляд и разбитые губы. Он не знает, кто она, но сразу понимает - ей нужна помощь.
Гидж не из тех, кто долго размышляет. Он молча машет рукой, показывая ей спрятаться за старым грузовиком. Когда полицейские уезжают, он приносит ей бутылку воды и половину сэндвича. Робин смотрит на него с недоверием, но пьет жадно, почти не отрываясь.
Они почти не разговаривают в первые минуты. Робин не доверяет никому, а Гидж не знает, что сказать. Но когда вдалеке снова появляются фары, выбора уже не остается. Гидж быстро выводит свой старенький пикап из-за заправки и жестом зовет девушку садиться. Она колеблется ровно секунду - и прыгает на пассажирское сиденье.
Так начинается их совместное путешествие. Два совершенно разных человека, которых свела вместе случайность и отчаяние. Робин привыкла выживать в одиночку и никому не верить. Гидж привык быть неуклюжим помощником, а не героем. Но дорога вглубь австралийской глубинки не оставляет времени на сомнения.
Они едут по бесконечным грунтовкам, где нет ни заправок, ни магазинов, ни людей. Иногда попадаются заброшенные фермы, иногда - высохшие русла рек. Днем жара такая, что дышать тяжело. Ночью холод пробирает до костей. Им приходится учиться существовать рядом друг с другом.
Робин постепенно рассказывает кусочки своей истории - коротко, без лишних подробностей. Гидж слушает и не перебивает. Он тоже начинает делиться: про отца, который почти не разговаривает после смерти матери, про мечту когда-нибудь увидеть океан. Впервые за долгое время оба чувствуют, что их кто-то действительно слышит.
Позади остаются полицейские патрули, слухи в маленьких городках, собственные страхи. Впереди - неизвестность. Но в этой неизвестности они уже не совсем одни.
Путешествие только начинается. И хотя никто из них пока не знает, чем оно закончится, каждый день за рулем старого пикапа делает их чуть ближе друг к другу. В пустыне, где кажется, что ничего не меняется, меняются они сами.
Иногда Робин смотрит в боковое стекло и думает, что впервые в жизни у нее есть не просто попутчик, а настоящий спутник. А Гидж, неловко переключая передачи, иногда улыбается краешком губ и понимает, что эта странная встреча, возможно, самое важное, что с ним когда-либо случалось.
Читать далее...
Всего отзывов
8